Geografie & Lage

Die Gemeinde Willingshausen liegt im Süden der Schwalm, einem fruchtbaren Tal, das vom gleichnamigen Fluss durchzogen wird. Die Landschaft ist geprägt von sanften Hügeln, Wäldern und landwirtschaftlich genutzten Flächen, die ideale Bedingungen für Wanderungen und Naturerkundungen bieten. Willingshausen grenzt im Norden an die Stadt Schwalmstadt, im Nordosten an die Gemeinde Frielendorf, im Osten an die Stadt Neukirchen und die Gemeinde Schrecksbach, im Süden an die Stadt Alsfeld und die Gemeinde Antrifttal sowie im Westen an die Stadt Neustadt. Die Gemeinde besteht aus neun Ortsteilen: Gungelshausen, Leimbach, Loshausen, Merzhausen, Ransbach, Steina, Wasenberg (Sitz der Gemeindeverwaltung), Willingshausen und Zella.

Geschichte

Die erste urkundliche Erwähnung von Willingshausen datiert auf das Jahr 1106 unter dem Namen „Willingeshusen“. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich der Ort zu einem bedeutenden Zentrum der Region. Im 15. Jahrhundert erwarben die Herren von Schwertzell die Gerichtsbarkeit über Willingshausen und prägten fortan die Geschichte des Ortes maßgeblich. Ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte von Willingshausen begann im 19. Jahrhundert mit der Gründung der Willingshäuser Malerkolonie im Jahr 1824. Der Maler Gerhardt Wilhelm von Reutern und der Kunstprofessor Ludwig Emil Grimm, Bruder der berühmten Brüder Grimm, trafen sich im Schloss Willingshausen und legten den Grundstein für diese Künstlervereinigung. Die Malerkolonie zog zahlreiche Künstler an und machte Willingshausen weit über die regionalen Grenzen hinaus bekannt.

Kultur & Freizeit

Willingshausen ist bis heute ein lebendiges Zentrum für Kunst und Kultur. Das Gerhardt-von-Reutern-Haus beherbergt das „Malerstübchen“, ein Museum, das Werke der Künstlerkolonie präsentiert und Einblicke in die Geschichte der Kunstbewegung bietet. Zudem finden regelmäßig Kunstausstellungen und kulturelle Veranstaltungen statt, die das Erbe der Malerkolonie lebendig halten. Im Ortsteil Loshausen werden jährlich zwei Musikfestivals veranstaltet: das „World Music Festival“ am ersten Augustwochenende und „Rock im Park“ im Juli, die Musikliebhaber aus der ganzen Region anziehen.

Wirtschaft & Infrastruktur

Die Wirtschaft von Willingshausen ist traditionell landwirtschaftlich geprägt, wobei auch Handwerksbetriebe und mittelständische Unternehmen zur wirtschaftlichen Vielfalt beitragen. Die verkehrliche Anbindung ist durch die Nähe zur Bundesstraße 254 und die Autobahn A5 (Anschlussstelle Alsfeld-West) gewährleistet, was eine gute Erreichbarkeit der umliegenden Städte sicherstellt. Die Gemeinde ist Teil des Nordhessischen Verkehrsverbundes, wodurch auch der öffentliche Personennahverkehr gut ausgebaut ist. In Willingshausen gibt es mehrere Kindergärten und Schulen, die eine umfassende Bildung und Betreuung für Kinder und Jugendliche bieten. Zudem stehen den Einwohnern medizinische Einrichtungen und Pflegeheime zur Verfügung, die eine wohnortnahe Versorgung sicherstellen.